¡Fascinante!
¡El timing ha sido perfecto! Justo hoy -domingo de pascua- descubro unas imágenes fascinantes en Internet: ¡Jesús haciéndose un selfie con los doce apóstoles!
¿Es real? No. Es Inteligencia Artificial. Concretamente, está hecha con Midjourney, una novedosa herramienta de IA para la generación de imágenes.
Jesús haciéndose un selfie con los doce apóstoles © Duncan Thomsen
¿Por qué me ha llamado tanto la atención esta imágen? (fíjate que no la llamo foto...). Son varios los aspectos, pero el principal es el realismo que desprende. No parece artificial, ni parece photoshopeada. ¿Verdad?
Una dama medieval haciéndose un selfie con sus amigos © Duncan Thomsen
Las expresiones de los portagonistas parecen genuinas, auténticas. La imágen es creible. La iluminación también es creible (fíjate como simula una luz lateral) y los detalles -pelo, barba, ropas, etc.- tiene una definición y un realismo brutal. Y un detalle fotográfico más ¿Sabes a cuál me refiero? La profundidad de campo: el primer plano enfocado y el segundo plano un poco desenfocado. ¡Genial!
Y todo esto es lo que -en mi opinión- marca una enorme diferencia con las imágenes creadas por la IA que hemos visto hasta ahora.
Soldados medievales haciéndose un selfie © Duncan Thomsen
Las imagenes -creadas por Dal-e- que hemos visto, como la de un astronauta a caballo en el espacio... Bueno, no tienen mucha utilidad. Además, carecen del suficiente realismo y calidad fotográfica como para tener utilidad a nivel profesional.
Imágenes generadas por Dal-e, un generador de imágenes con IA
Sí es cierto que las ilustraciones que genera Dal-e están muy bien, incluso la forma cómo simula la pintura al óleo. Pero esto es ilustración y pintura, no imágenes de tipo fotográfico...
Con la irrupción masiva de la IA en los medios de comunicación en estos últimos meses, se han generado multitud de opinones erróneas. En nuestro caso, sobre el supuesto final de la fotografía.
¿Hemos llegado al principio del fin de la fotografía profesional? Mi respuesta corta es: ¡NO! Pero vamos a verlo en más detalle...
¿Qué es la Inteligencia Artificial?
La definición de Wikipedia es la que más me ha gustado:
La Inteligencia Artificial -en el contexto de la computación- es el conjunto de sistemas o combinación de algoritmos, cuyo propósito es crear máquinas que imitan la inteligencia humana para realizar tareas y pueden mejorar conforme la información que recopilan. La inteligencia artificial no tiene como finalidad reemplazar a los humanos, sino mejorar significativamente las capacidades y contribuciones humanas.
Y la RAE la define como:
Disciplina científica que se ocupa de crear programas informáticos que ejecutan operaciones comparables a las que realiza la mente humana, como el aprendizaje o el razonamiento lógico.
La IA (Inteligencia artificial) o AI (Artificial Intelligence) en inglés
Si combinamos ambas definiciones podemos decir que la inteligencia artificial es:
Una disciplina ciéntifica
Que crea programas informáticos
Mediante la combinación de algoritmos
Cuya finalidad es imitar la inteligencia humana, no reemplazarla
Es capaz de realizar tareas de todo tipo
Y puede aprender de la información recibida
En mi opinión, destacan tres puntos:
- La imitación de la inteligencia humana, lo que implica que necesita un input previo de información para poder realizar la tarea. Es decir, no puede crear de la nada.
- Es capaz de aprender. Esto lo diferencia de los modelos anteriores que eran sistemas cerrados.
- El objetivo -al menos ahora- no es reemplazar a la inteligencia humano, si no más bien, complementarla.
El objetivo de la IA no es reemplazar a los seres humanos si no ayudarlos
¿Desde cuando Existe la Inteligencia Artifical?
Aunque en estos últimos meses ha habido mucho revuelo en los medios con Chat GPT -un programa de IA generador de texto- la IA lleva muchos años entre nosotros.
En concreto, en el ámbito de la fotografía, está presente en los algoritmos que utilizan las cámaras para enfocar, detectar personas y para conseguir una exposición óptima, entre otros.
La IA lleva años aplicándose a la tecnología de nuestras cámaras
También está presente desde hace unos años en las herramientas de software que utilizamos los fotógrafos para el procesado y retoque de los archivos fotográficos.
Por tanto, no es algo nuevo. Entonces ¿Por qué tanto revuelo? Pues por que las herramientas actuales han dado un salto cualitativo: antes te ayudaban a crear una imagen. Ahora la crean. ¡Y lo hacen muy bien!
Pero no todo es así de sencillo como parece. Vamos a ver realmente cuánto son capaces de hacer estas tecnologías...
¿Para qué nos sirve la Inteligencia Artificial?
En el estado actual de desarrollo de las herramientas de IA aplicadas a la fotografía, estas representan para un fotógrafo una herramienta. Por tanto, no sustituye al fotógrafo, solo le ayuda.
La IA es una herramienta que nos puede ayudar mucho. ¡No es nuestro enemigo!
La IA de por sí, no representa un peligro para los fotógrafos. La amenza vendrá de otros fotógrafos que manejen profesionalmente la IA. ¡Eso sí será una amenaza!
Por ello, en lugar de protestar y decir que no es legal, que no es fotografía, que deberían prohibirlo, y esconder la cabeza como el avestruz, la actitud más inteligente es adoptar estas tecnologías, y sacar partido de ellas pues son herramientas que van a incrementar sustancialmente la productividad de tu trabajo, y en cierta medida, también la calidad.
En esencia, lo que tenemos que hacer es adaptarnos. Es ley de vida...
¿A qué Fotografos les va a Afectar más la IA?
Desde el punto de vista de las herrameintas de software, podemos decir que a todos nos va a afectar... ¡para bien!
Realizar un revelado digital de forma más rápida y precisa y con mayor calidad, es una excelente noticia para todos los fotógrafos.
Los programas fotográficos como Lightroom incorporan IA desde hace años...
Pero el revuelo no viene de ahí. Viene de la generación de imágenes sintéticas por parte de la IA. Esto sí que nos afecta, pero solo a algunos tipos de fotógrafos. ¿A Cuáles?
Los Fotógrafos de Stock
La fotografía de stock ha sufrido un enorme crecimiento en la última década. Pero la competencia, lo ha hecho mucho más. Con la llegada de las cámara digitales -e incluso de las cámara de los móviles- la producción de fotografía de stock se ha disparado exponencialmente.
Esta es una foto típica de stock. No tiene que ser una persona determinada y por tanto podría ser una persona sintética. El entorno está chupado crearlo artificialmente ¡Es carne de cañón para la IA!
Pero ahora, con herramientas como Midjourney, se podrán crear imágenes sintéticas sin tener que salir a producirlas. Y esto -en mi opinión- sí va a tener un importante impacto en este negocio.
Solo con ver la reacción de Ghetty Images que, inicialmente prohibió a los fotógrafos subir fotografías creadas con IA, y a los pocos meses, al ver que no se pueden poner puertas al campo, decidió crear su propia división de fotografía IA... Esto, lo dice todo.
Si no puedes luchar contra la revolución ¡únete a ella!
No obstante, herramientas como Midjourney no son perfectas: Son visibles a menudo defectos de generación en las imágenes, en especial en la manos, con las que tiene una especial dificultad (¿alguien sabe por qué?).
Además, hace falta aprender a manejar estas herramientas - y hoy por hoy- generar una imagen como las de Duncan Thomsen lleva muchas horas de aprendizaje y trabajo. No se trata de escribir una frase y apretar un botón...
Los Fotógrafos de Publicidad
En realidad, solo en parte... probablemente, de momento poco. Las imágenes atemporales creadas por Duncan Thomsen no obstante, son un ejemplo: podrían pertenecer perfectamente a una campaña publicitaria.
Tienen la suficiente calidad técnica y capacidad de impacto como para ser útiles en publicidad.
¿Cuánto costaría producir esta foto? Este es el motivo por el que la IA promete en publicidad © Duncan Thomsen
¿Y los Fotógrafos de Personas?
Los fotógrafos que produzcan fotografías de eventos en tiempo real (deportes, fotoperiodismo, eventos, etc.) no tienen nada que temer en cuanto a que una IA les reemplace.
Esto es debido a que -hoy día- no es ni factible ni rentable recrear artificialmente escenas con personas específicas en un contexto específico y en una actitud específica con el suficiente realismo y personalización.
Por estos motivos, no veo la IA irrumpir con fuerza en esta disciplina fotográfica a corto plazo.
¿Se podría crear esta fotografía con IA? Sin duda... Pero otra cosa es que la pareja se parezca a la real...
Otra cosa muy distinta es cambiar de alguna forma las imágenes creadas...
En este campo, hoy ya es posible desde cambiar los fondos de una foto, hasta cambiar los gestos e incluso las facciones de las personas retratadas, entre otros muchos cambios que se pueden realizar con una calidad asombrosa.
En el futuro próximo, veremos novedades aun más asombrosas...
Los Fotógrafos de Producto
En realidad, los fotógrafos de producto y gastronomia, ya vivimos nuestra amenaza hace más de una década con la llegada del 3D fotorrealista, o la infografía
¿Qué ha sucedido? Pues varias cosas:
Los estudios especializados en muebles, prácticamente han desaparecido. ¿Por qué justo ellos? El motivo es sencillo: fotografíar muebles requería invertir en estudios inmensos, con equipos de iliminación muy caros, crear decorados y contratar a mucha gente.
Es decir: eran producciones muy caras. La infografía consiguió hace años unos niveles de calidad suficientes para hacer mucho más rentable la producción de infografías de mobiliario de cocina, baños y vivienda en general, que realizar fotografías, con todo lo que implicaba a nivel de costes.
Los estudios que fotografian ambientaciones de muebles, son muy caros de mantener
Los fotógrafos de producto han tenido una repercusión irregular: en el campo de la fotografía de coches, hoy día la mayoría de las producciones se hacen por infografía. El motivo: el coste. Es más barata la infografía.
¿Y con IA? En un principio no debería ser dificil, aunque la clave estará en si la producción es más o menos cara que la infografía.
La fotografía de coches es un campo donde ha irrumpido con fuerza la Infografía
Como regla general, a mayor coste de producción fotográfica, más probabilidad de que se utilice infografía en lugar de fotografía. En el caso de objetos caros pero de pequeño tamaño, como las joyas, relojes o electrónica de consumo premium, dependerá, pero cada vez más se realiza mediante infografía. El mismo criterio se aplica a la porducción mediante IA.
Esta es una fotografía, pero podía haberse hecho perfectamente con Infografía © Miguel Merino Arias
Los fotógrafos de gastronomía, por la propia naturaleza del sujeto y su complejidad en cuanto a texturas, formas y colores, no tiene sentido utilizar la infografía, y por tanto no parece que a medio plazo la infografia sea un peligro. Sin embargo, el impacto de la IA podría ser importante...
No sería rentable realizar una infografía de este plato. Además, el resultado no sería igual, pero ¿Con IA se podría hacer? Creo que pornto tendremos una respuesta © Miguel Merino Arias
En cuanto a la utilización de la IA en la fotografía de producto, es quizá el campo más propicio -incluida la fotografía gastronómica- ya que la IA maneja la complejidad de texturas, formas y colores de una forma muy distinta a la infografía, ya que la generación de la imágen se basa en información previa existente y de este tipo, existe mucha información creada...
Dependerá del desarrollo de algoritmos que estén más especializados en la generación de este tipo de imágenes. Tiempo al tiempo...
Los Fotógrafos de Arquitectura e Interiores
Son un caso parecido a los fotógrafos de producto, en cuanto que la infografía fotorrealista puede generar imágenes casi indistinguibles de la realidad...
Sin embargo, curiosamente la infografía no la ha sustituido apenas. ¿Por qué?
De nuevo tiene que ver con la comparación entre el coste de producción fotográfica y el de producción infográfica. Pero hay un factor más...
Para productos premium -viviendas, hoteles, oficinas y tiendas de lujo- hay un elemento adicional que se valora mucho: la combinación del realismo y la naturalidad que confiere la fotografía.
Puede parecer una infografía, pero si la comparas con una imagen 3D ¡se nota la diferencia! © Miguel Merino Arias
Te pongo un ejemplo muy ilustrativo: a mi me siguen contratando las cadenas hoteleras internacionales, los estudios de arquitectura y las promotoras de viviendas, para hacer las fotografías de sus espacios, en lugar de hacerlo con infografía...
Es más, durante el periodo de diseño y construcción, todos mis clientes manejan infografías de lo que van a construir -la mayoría de ellas, de excelente calidad. Sin embargo, al terminar la obra y a la hora de comercializar sus espacios, casi siempre optan por fotografías...
El costo de la producción es asequible -muy inferior a una ambientación de muebles o un coche- y sin embargo, el resultado es más orgánico, más natural.
A todos nos pasa: cuando ves una infografía de algo, desconfías porque no sabes si refleja la realidad o no. Es demasiado perfecta. Sin embargo, cuando ves -e identificas- una fotografía, te los creés...¡Aunque esté muy retocada! Y esto lo saben los equipos de marketing.
Esta fotografía se podía haber realizado perfectamente por Infografía... pero me solicitaron fotos © Miguel Merino Arias
Casi todo lo dicho sobre la infografía se podría aplicar a la IA: dependerá del equilibrio coste/calidad/realismo/naturalidad que pueda generar cada tecnología. De momento, dado el carácter singular de los espacios a retratar, veo lejos la aplicación de la IA en este campo fotográfico.... Pero el tiempo dirá, y seguramente antes de lo que pensamos.
Los Fotógrafos de Glamour
Es el caso de los fotógrafos de moda y belleza. Este es un caso especial...
En principio parece factible que una IA creé una imagen como esta... Pero ¿Cuánto costará hacerla? © Miguel Merino Arias
Veamos ¿La persona retratada puede ser cualquiera, incluso una persona sintética? Si la respuesta es afirmativa, entonces la IA sí puede crear la imágen...
Ahora bien ¿Cuanto tardará el ingeniero de IA -¡es la profesión del futuro!- en generar esta imagen y qué grado de realismo y naturalidad alcanzará?
Si el coste -y resultado- de producir con IA es inferior a la fotografía, entonces ten por seguro que será un campo dónde la IA entrará con fuerza. De todas formas, no creo que sea el caso a corto plazo...
Conclusión...¡por ahora!
De todo lo expuesto parace razonable pensar que la IA tendrá un impacto mayor en la fotografía de stock y en algún área de la publicitaria y de producto, pero en el resto de los casos, no parece que a corto plazo vaya a afectar la producción fotográfica de los demás fotógrafos.
Otra cosa muy distinta será el impacto de la IA en la postproducción fotográfica: ya existe, pero las posibilidades de mejora son enormes y los avances previsibles serán esxponenciales.
Esto creo que es bueno para todos los fotógrafos... quizá los que se pueden sentir amenzados sean los especialistas en retoque, pero creo que les va a favorecer más que el perjuicio que les pueda causar.
La IA ha venido para ayudarnos... Pero el que se quede fuera, puede que sea para siempre.
Como este es un tema tan apasionante como vertiginoso, escribiré más sobre él, ante que después...
¡Agradezco tus comentarios, sugerencias, correciones e ideas! Déjame una nota...
